대표 질병 응급상황 대처법

심근경색, 뇌졸중, 저혈당 쇼크, 아나필락시스, 경련 등 일상에서 자주 발생하는 주요 질병 응급상황을 인지하고 올바르게 대처하는 방법을 상황별로 자세히 설명합니다.

골든타임을 지키는 올바른 응급대처

갑작스럽게 발생하는 질병성 응급상황은 누구에게나 닥칠 수 있으며, 그 대응 속도와 방법에 따라 생명을 살릴 수도, 위협할 수도 있습니다. 일상생활 속에서 흔히 접할 수 있는 심근경색, 뇌졸중, 저혈당 쇼크, 아나필락시스, 경련 등은 빠른 대처만으로도 예후를 바꿀 수 있는 대표적인 질환들입니다. 특히 이런 응급상황은 환자 본인의 자각이 어렵거나 주변인의 도움 없이는 대응이 불가능한 경우가 많기 때문에, 기본적인 응급처치 지식을 갖추는 것은 매우 중요합니다. 많은 사람들이 응급상황에 마주했을 때 당황하거나 잘못된 민간요법을 시도하다 상황을 악화시키는 경우가 적지 않습니다. 그렇기에 생명을 위협하는 질병에 대한 기본적인 인식과 함께, 상황별 대처법을 미리 알고 숙지해 두는 것이 필요합니다. 골든타임은 단 몇 분 내에 지나가고, 그 시간 안에 우리가 어떤 행동을 하느냐에 따라 환자의 회복 가능성과 후유증 여부가 결정됩니다. 이 글에서는 일반인도 반드시 알고 있어야 할 주요 질병들의 응급상황 대처법을 실제 상황에 맞춰 구체적으로 소개하고자 합니다.

 

대표 질병별 위급상황 대응 매뉴얼

① 심근경색은 갑작스러운 가슴 통증, 팔이나 턱으로 퍼지는 압박감, 식은땀, 호흡곤란 등이 특징입니다. 환자가 이러한 증상을 호소할 경우, 즉시 119에 연락하고 절대 혼자 병원에 가게 해서는 안 됩니다. 환자를 편안하게 눕히고 꽉 끼는 옷을 풀어 호흡을 돕고, 의식이 있다면 심장 질환자용 응급약(니트로글리세린 등)을 복용하게 할 수 있으나, 처방받지 않은 경우 무작정 약을 투여해서는 안 됩니다. 의식이 사라질 경우 즉시 심폐소생술(CPR)을 시행해야 하며, 자동심장충격기(AED)가 근처에 있다면 이를 활용합니다. 둘째, 뇌졸중은 한쪽 얼굴 마비, 말이 어눌해짐, 갑작스런 시야 장애, 팔이나 다리에 힘이 빠지는 증상으로 나타나며, 시간 경과에 따라 뇌 손상이 심해지므로 빠른 병원 이송이 가장 중요합니다. 이때 환자를 억지로 걷게 하거나 말을 시키는 행동은 금물이며, 누워 있도록 하되 머리를 약간 높이고 옆으로 돌려 구토 시 기도가 막히지 않도록 합니다. 셋째, 저혈당 쇼크는 당뇨 환자에게서 흔하게 발생하는 응급상황으로, 갑작스러운 땀, 혼란, 손 떨림, 의식 저하가 나타날 수 있습니다. 이 경우 의식이 있을 때는 주스, 사탕, 꿀 등 빠르게 흡수되는 당분을 섭취하게 하고, 10~15분 내에 호전되지 않으면 즉시 병원으로 이동해야 합니다. 의식이 없을 경우 억지로 먹이거나 마시게 해서는 안 되며, 즉시 응급 신고 후 의료진의 조치를 받아야 합니다.
② 아나필락시스는 특정 음식, 약물, 벌침 등에 대한 강한 알레르기 반응으로 수분 내에 쇼크 상태에 이를 수 있어 매우 위급합니다. 피부 발진, 호흡곤란, 얼굴 부기, 어지럼증이 함께 나타나며, 즉시 에피네프린(에피펜)을 허벅지에 자가주사하고 119에 연락합니다. 에피펜이 없는 경우 최대한 빨리 병원으로 이송하며, 호흡 곤란이 심해질 경우 기도가 막히지 않도록 머리를 뒤로 젖히고 턱을 들어 기도를 확보하는 것이 필요합니다. 넷째, 간질 혹은 열성경련 등의 경련 상태는 환자가 갑자기 쓰러지며 팔다리를 떨고 의식을 잃는 경우로, 가장 중요한 것은 환자를 안전한 위치에 눕히고 주위에 위험한 물건을 제거하는 것입니다. 억지로 몸을 붙잡거나 흔들거나, 입에 물건을 넣는 행위는 매우 위험하며 금지되어야 합니다. 경련은 일반적으로 수 분 내 멈추며, 멈춘 후에도 의식 회복까지 시간이 걸릴 수 있으므로 경과를 지켜보며 호흡을 체크해야 합니다. 마지막으로, 호흡곤란이나 천식 발작이 일어났을 경우에는 환자가 평소 사용하는 흡입기를 빠르게 투여하고, 상황이 호전되지 않으면 즉시 응급 의료기관에 이송합니다. 무리하게 눕히기보다는 상체를 세워 앉힌 상태로 편안하게 호흡할 수 있도록 돕는 것이 중요하며, 필요시 산소 공급이 필요할 수 있습니다. 이처럼 대표적인 응급질환마다 대응 방식이 다르기 때문에 증상을 정확히 파악하고 침착하게 행동하는 것이 가장 중요합니다.

 

응급처치의 지식은 생명을 살린다

응급상황에서 단 몇 분의 대처는 평생의 건강과 생사를 좌우할 수 있습니다. 의료진이 도착하기 전까지의 행동은 단순히 대기 시간이 아니라, 환자의 뇌와 심장을 살리는 가장 중요한 시간입니다. 그렇기 때문에 누구나 대표 질병에 대한 응급처치 방법을 미리 알고, 반복해서 상기하고, 가족이나 주변인과 함께 연습하는 것이 필요합니다. 특히 고위험군 질환을 가진 가족이 있는 경우, 관련 응급상황을 상정한 대응 매뉴얼을 정해두고 비상연락처, 약물 위치, 에피펜 사용법 등을 숙지해야 하며, 일반인도 심폐소생술(CPR)과 자동심장충격기(AED) 사용법을 익혀두는 것이 좋습니다. 건강한 사람이라도 응급상황은 언제든 발생할 수 있기 때문에, ‘나와는 상관없는 일’이라고 생각하지 말고, 응급대처법은 기본 상식으로 익혀두어야 합니다. 예방이 최고의 치료이지만, 예기치 못한 상황이 닥쳤을 때 생명을 구하는 것은 바로 침착한 판단과 행동입니다. 일상 속에서 응급 상황에 대비하는 습관을 갖추는 것, 그것이 곧 진정한 건강 관리의 시작이자 끝입니다.